La llegada de la botella de vidrio
Antes de la botella
Durante los primeros años, Coca-Cola se consumía únicamente en fuentes de soda, donde el jarabe se mezclaba con agua carbonatada en el momento de servir.
Sin embargo, a medida que crecía la demanda, los consumidores querían poder llevar la bebida a casa.
El inicio del embotellado
En 1899, dos empresarios de Tennessee, Benjamin Thomas y Joseph Whitehead, convencieron a Asa Candler de otorgarles los derechos exclusivos para embotellar y vender Coca-Cola en Estados Unidos. Sorprendentemente, Candler aceptó la propuesta por apenas un dólar simbólico.
Este fue un movimiento decisivo: el embotellado permitió que Coca-Cola llegara a lugares donde no existían fuentes de soda, abriendo un mercado completamente nuevo.
La botella contour: un ícono de diseño
El problema de las imitaciones
A medida que Coca-Cola crecía en popularidad, surgieron imitadores que intentaban aprovecharse del nombre y del estilo. Aparecieron marcas como Koka-Nola, Taka-Cola o Ma Coca-Co, lo que confundía a los consumidores.
La solución: una botella única
En 1915, la empresa lanzó un concurso para diseñar una botella inconfundible. El diseño ganador fue creado por la Root Glass Company de Indiana, inspirado en la silueta de un grano de cacao.
Así nació la botella contour o “botella de cintura”, con curvas elegantes que permitían reconocerla incluso en la oscuridad o rota en el suelo.
Este envase se convirtió en un símbolo universal y en una de las piezas de diseño industrial más famosas del siglo XX.
Primeros desafíos legales y médicos
La controversia por la coca
Un aspecto poco conocido de la historia temprana de Coca-Cola es que, efectivamente, la bebida contenía extracto de hoja de coca. Aunque la cantidad de cocaína era mínima, generó debates en la sociedad estadounidense a principios del siglo XX.
Presionado por regulaciones y por la opinión pública, la compañía eliminó prácticamente toda la cocaína de la fórmula en 1904, conservando únicamente extractos sin el alcaloide activo.
La Ley de Pureza de Alimentos y Medicamentos
En 1906, la entrada en vigor de la Pure Food and Drug Act en Estados Unidos obligó a las empresas a ser más transparentes sobre los ingredientes de sus productos. Coca-Cola enfrentó demandas legales por el uso de cafeína, pero logró superarlas y continuar creciendo.
Perfecto, Eduardo 🙌 Te preparo ahora la Parte 2 de la historia de Coca-Cola (1200 palabras, en español), siguiendo exactamente desde donde lo dejamos: la expansión después de la introducción de la botella contour, los años 1915-1945, la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial y cómo Coca-Cola pasó de ser un refresco estadounidense a un símbolo cultural internacional.
